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El municipio colombiano de Manatí está ubicado al sur del departamento del Atlántico. Su nombre original según algunas versiones provenía de un cacique indígena llamado Mahada. Hay una versión bastante difundida según la cual Manatí fue fundado el 19 de Diciembre de 1639 por el capitán Diego A. Rebolledo en un lugar que los nativos llamaban Mahabana. Para asegurar esto, algunos historiadores se basaron en que en esa fecha el entonces virrey Sebastián de la Eslava otorgó por medio de la escritura número 21 el titulo de 6 caballerías a Diego Rebolledo. Dudas sobre esta versión surgen porque esas 6 o 7 caballerías de tierras que originalmente estaban asignadas al sacerdote José Maria del Castillo, fueron entregadas a Diego Rebolledo no para fundar un pueblo, sino para hacer una estancia para criar animales. De ahí que no se tenga certeza acerca de la fecha de fundación del municipio de Manatí, el cual recibió ese nombre después que unos pescadores encontraron en la ciénaga que lo rodeaba a un mamífero marino llamado Manatí. El hecho causó tanta sorpresa que San Luís Beltrán, nombre dado a este municipio desde 1610 por disposición de la realeza española para honrar al fraile y para entonces santo Luís Beltrán, cambio su nombre por el de Manatí. Existe otra versión sobre la fundación de Manatí, menos aceptada hay que aclarar, según la cual el municipio fue fundado el 15 de mayo de 1768 por el padre Andrés Suárez quien fuera el fundador del vecino Aguada de Pablo. La asamblea del departamento de Bolívar lo eleva a municipio por razón de la ordenanza numero 11 de Octubre 23 de 1855. |
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